El 24 de mayo de 2025, Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, visitó Quito como parte de la delegación estadounidense en la ceremonia de posesión del presidente Daniel Noboa. Durante su estancia, Kennedy expresó el compromiso de EE.UU. de reforzar la cooperación con Ecuador en tres áreas clave: frenar la inmigración ilegal, combatir el narcotráfico e impulsar el crecimiento económico.
Kennedy destacó que la colaboración entre ambos países busca contrarrestar la influencia de actores externos considerados amenazas para la estabilidad regional. En este contexto, mencionó la necesidad de enfrentar la “influencia extranjera maligna”, refiriéndose a la presencia de países como China, Rusia e Irán en América Latina.
Ecuador ha experimentado un aumento significativo en los flujos migratorios hacia Estados Unidos en los últimos años. En 2023, más de 117,000 ecuatorianos fueron detenidos en la frontera sur de EE.UU., lo que representa un incremento del 370% en comparación con el año anterior. Las causas de este fenómeno incluyen el desempleo, la violencia y la falta de oportunidades en el país andino.
Para abordar esta situación, EE.UU. promueve una estrategia que combina medidas de control migratorio con programas de desarrollo económico en los países de origen. La cooperación con Ecuador busca mejorar las condiciones locales para reducir la necesidad de migrar y fortalecer las instituciones encargadas de la seguridad y el bienestar social.
En paralelo, la lucha contra el narcotráfico ha sido una prioridad en la agenda bilateral. Ecuador se ha convertido en un punto clave para la exportación de cocaína hacia Estados Unidos y Europa. Los puertos ecuatorianos, como Guayaquil, han sido identificados como rutas frecuentes para el tráfico internacional de estupefacientes, en parte debido a la infiltración de mafias locales y extranjeras en las estructuras del Estado y del sistema logístico.
La cooperación en materia de seguridad busca fortalecer las capacidades de las fuerzas del orden ecuatorianas, mejorar la vigilancia en puertos y fronteras, y promover el intercambio de inteligencia para desmantelar redes de narcotráfico. Además, se contempla el apoyo a programas de prevención y rehabilitación para reducir la demanda de drogas en ambos países.
En cuanto al crecimiento económico, EE.UU. ha expresado su interés en apoyar a Ecuador en la diversificación de su economía y en la promoción de inversiones extranjeras. La colaboración busca fortalecer sectores clave como la infraestructura, la tecnología y la energía renovable, con el objetivo de generar empleo y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos ecuatorianos.
La presencia de actores externos en América Latina ha sido una preocupación para EE.UU., que considera que estos países buscan expandir su influencia mediante prácticas económicas opacas, desinformación o alianzas con regímenes autoritarios. En este sentido, la cooperación con Ecuador se enmarca en una estrategia más amplia para promover la democracia, la estabilidad y el desarrollo sostenible en la región.
