Un grupo de científicos identificó una nueva especie de dinosaurio gigante en Tailandia a partir de fósiles hallados en el noreste del país. Se trata del Nagatitan chaiyaphumensis, considerado el dinosaurio más grande descubierto hasta ahora en el Sudeste Asiático.
El enorme saurópodo herbívoro medía alrededor de 27 metros de largo y pesaba unas 27 toneladas, equivalente al peso de nueve elefantes asiáticos adultos.
Los restos fueron encontrados hace diez años cerca de un estanque en la provincia tailandesa de Chaiyaphum, pero recién ahora un equipo de investigadores de Reino Unido y Tailandia logró confirmar que pertenecían a una especie completamente nueva.
El dinosaurio vivió hace entre 100 y 120 millones de años, mucho antes de la aparición del famoso Tyrannosaurus rex.
Los científicos explicaron que el nombre “Nagatitán” combina la palabra “naga”, una serpiente mitológica del folclore asiático, con “titán”, en referencia a los gigantes de la mitología griega.
El estudio fue publicado en la revista científica Scientific Reports y estuvo liderado por el investigador tailandés Thitiwoot Sethapanichsakul, estudiante doctoral del University College London.
“El último titán”, así llaman los investigadores al dinosaurio, ya que los fósiles fueron hallados en una de las formaciones rocosas más recientes de la era de los dinosaurios en Tailandia.
Según los especialistas, el hallazgo también ayuda a entender cómo las condiciones climáticas extremas de la época permitieron la aparición de animales gigantescos.
Durante ese período, la Tierra atravesaba temperaturas elevadas y altos niveles de dióxido de carbono, un escenario que habría favorecido el crecimiento de enormes saurópodos herbívoros.
Tailandia se convirtió en uno de los países asiáticos con mayor cantidad de restos de dinosaurios descubiertos, y el Nagatitán ya es oficialmente la especie número 14 identificada en el país.
Fuente: BBC News.
