El Reino Unido aprobó una ley que impedirá la venta de tabaco a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009. La normativa, que entrará en vigencia en 2027, busca frenar el inicio del consumo y reducir las enfermedades asociadas al tabaquismo.
La iniciativa fue respaldada por el Parlamento británico y se perfila como una de las políticas sanitarias más ambiciosas a nivel global en la lucha contra el cigarrillo.
La legislación establece que quienes nacieron desde 2009 nunca podrán comprar tabaco de forma legal. A diferencia de las restricciones tradicionales, la edad mínima aumentará de manera progresiva cada año, lo que en la práctica bloquea el acceso permanente a ese grupo.
El objetivo es cortar el ciclo de inicio temprano del consumo y evitar que se consolide en la adultez.
Además de la prohibición, la ley incorpora nuevas medidas sobre la venta, publicidad y consumo en espacios públicos. Se prevén restricciones en zonas como escuelas, parques y hospitales, junto con mayores controles estatales.
También se incluyen regulaciones más estrictas para productos de vapeo, con limitaciones en sabores, envases y promoción dirigida a menores.
El tabaquismo sigue siendo uno de los principales problemas sanitarios en el país. Según el NHS, miles de muertes y hospitalizaciones anuales están vinculadas al consumo de tabaco.
Las autoridades sostienen que esta política permitirá reducir la carga sobre el sistema de salud y mejorar los indicadores a largo plazo.
El ministro de Salud, Wes Streeting, afirmó que la medida busca proteger a las nuevas generaciones “de una vida de adicción y daño”.
Organizaciones médicas y de salud pública respaldaron la ley y consideran que marcará un precedente en Europa. No obstante, sectores vinculados al vapeo advirtieron sobre posibles efectos en el mercado y en el acceso a alternativas para fumadores adultos.
