El Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay ha dado un paso importante en la protección de los recién nacidos frente al virus respiratorio sincitial (VRS), una de las principales causas de infecciones respiratorias graves en niños pequeños. Este jueves, se lanzó oficialmente la campaña de inmunización con el anticuerpo monoclonal Nirsevimab, destinado a prevenir la morbilidad grave y la mortalidad por este virus en menores de dos años.
Durante el acto inaugural en el Hospital Materno-Infantil de Trinidad, participaron figuras clave de la salud pública del país, como la ministra de Salud, Dra. María Teresa Barán, y el viceministro de Rectoría y Vigilancia de la Salud, Dr. José Ortellado. A través de esta iniciativa, Paraguay se convierte en el segundo país de Latinoamérica en implementar esta estrategia de prevención para reducir las hospitalizaciones y el riesgo de complicaciones graves en los menores.
Nirsevimab es un anticuerpo monoclonal que se administra mediante una sola dosis, ofreciendo protección inmediata durante un período de hasta cinco meses. Según los expertos, este anticuerpo ha demostrado ser altamente eficaz al reducir en más del 70% las necesidades de atención médica y hospitalización derivadas de infecciones respiratorias causadas por el VRS.
La ministra Barán destacó la relevancia de esta campaña como parte de los esfuerzos del gobierno por transformar el sistema de salud pública en Paraguay. Subrayó la importancia de la prevención como una de las mejores herramientas para proteger a la población, especialmente a los grupos más vulnerables, como los recién nacidos y lactantes con factores de riesgo.
El lanzamiento de la campaña se da en el marco de la temporada de alta circulación del VRS, que en Paraguay se extiende de marzo a agosto. La iniciativa se llevará a cabo en hospitales materno-infantiles, centros de salud y unidades de cuidados intensivos, tanto en el sector público como privado, con el objetivo de garantizar que todos los recién nacidos reciban la inmunización antes de su alta hospitalaria.
El Dr. Saúl Recalde, viceministro de Atención Integral a la Salud, enfatizó la relevancia de este anticuerpo como una herramienta innovadora para mejorar la atención preventiva en la salud infantil. Recordó que el VRS afecta aproximadamente al 97% de los niños menores de dos años y advirtió que, si bien la mayoría de los casos son leves, un número significativo de ellos puede sufrir complicaciones graves como bronquiolitis, que en algunos casos requiere atención en unidades de cuidados intensivos.
Paraguay ha sido un pionero en la región al adoptar esta estrategia preventiva, un esfuerzo que busca proporcionar seguridad y tranquilidad a las familias paraguayas al reducir el impacto de esta enfermedad. Según los datos de vigilancia de 2024, el VRS afectó a 183 niños menores de dos años, quienes requirieron ingreso a unidades de cuidados intensivos, y causó 12 fallecimientos por complicaciones asociadas al virus.
La campaña de inmunización está dirigida a un grupo específico de la población infantil: todos los recién nacidos entre enero y julio de 2025, los niños menores de 12 meses con antecedentes de prematurez o enfermedades cardíacas, y los niños de hasta 24 meses con cardiopatías congénitas significativas. La inmunización busca proteger a los menores más vulnerables y prevenir posibles complicaciones graves del VRS durante los primeros meses de vida, que es cuando los niños están más expuestos al virus.
El anticuerpo monoclonal Nirsevimab se aplica a través de una inyección intramuscular en una sola dosis. Su seguridad ha sido bien establecida en los ensayos clínicos, con reacciones adversas leves y transitorias como enrojecimiento en el sitio de aplicación o fiebre leve. No se han reportado casos graves, como anafilaxia, y el monitoreo de posibles efectos secundarios se realizará conforme a las normas del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).
En cuanto a la administración del Nirsevimab, este se puede aplicar de forma simultánea con otras vacunas del calendario regular, facilitando su integración al esquema de inmunización estándar de los niños. Además, la presencia de síntomas gripales o de alergia no contraindica la aplicación del anticuerpo, a menos que el niño presente fiebre alta o enfermedad grave, en cuyo caso se recomienda posponer la dosis.
El Dr. José Ortellado, viceministro de Rectoría y Vigilancia de la Salud, reafirmó la importancia de esta campaña y expresó su confianza en que Paraguay logrará alcanzar una cobertura mínima del 80% en los grupos definidos, lo que permitirá controlar mejor la enfermedad y evitar posibles muertes en los niños afectados.
Con esta campaña de inmunización, el Ministerio de Salud Pública busca reducir de manera significativa la morbilidad y mortalidad infantil asociada al VRS, protegiendo a los recién nacidos y lactantes más vulnerables. La administración de Nirsevimab es un avance clave en la lucha contra las enfermedades respiratorias en Paraguay y marca un hito en los esfuerzos del país por transformar la atención preventiva en salud pública.
