Japón enfrentó un nuevo episodio sísmico la noche del lunes, cuando un terremoto de magnitud 7,5 se registró frente a la costa de Aomori, en la isla principal de Honshu. El sismo provocó lesiones, daños leves y un tsunami de pequeña magnitud en comunidades costeras del Pacífico.
Según la Agencia de Manejo de Incendios y Desastres, al menos 33 personas resultaron heridas, una de ellas de gravedad. La mayoría sufrió golpes por objetos que cayeron durante el temblor, informó la emisora pública NHK.
La primera ministra Sanae Takaichi indicó que se había activado un grupo de emergencia para evaluar los daños y brindar asistencia inmediata. “Estamos priorizando la vida de las personas y haciendo todo lo posible”, aseguró ante los medios.
Takaichi también se dirigió al parlamento el martes, comprometiéndose a mantener el máximo esfuerzo gubernamental y exhortando a los ciudadanos a protegerse y seguir las recomendaciones de seguridad.
El sismo ocurrió aproximadamente a las 23:15, a unos 80 kilómetros de la costa de Aomori y a 44 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que calculó la magnitud en 7,6.
Un tsunami alcanzó los 70 centímetros en el puerto de Kuji, en la prefectura de Iwate, y olas de hasta 50 centímetros afectaron otras localidades cercanas. Algunas bateas de ostras sufrieron daños por el movimiento del mar, reportó la Agencia Meteorológica de Japón.
El secretario jefe del gabinete, Minoru Kihara, informó que cerca de 800 hogares quedaron sin electricidad y que la circulación de trenes bala y líneas locales se suspendió temporalmente. East Japan Railway planeaba reanudar los servicios más tarde ese mismo día.
Por la mañana, la mayoría de los cortes eléctricos habían sido solucionados, según Tohoku Electric Power Co. Además, 480 residentes se refugiaron en la Base Aérea de Hachinohe y se movilizaron 18 helicópteros para evaluar los daños, según el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi.
En el Aeropuerto New Chitose, en Hokkaido, alrededor de 200 pasajeros quedaron varados durante la noche tras el sismo. Parte de un edificio de la terminal interna resultó inutilizable debido a grietas y desprendimientos en el techo.
La Autoridad de Regulación Nuclear reportó el derrame de 450 litros de agua de un área de enfriamiento de combustible gastado en la planta de Rokkasho, pero aclaró que los niveles permanecen dentro de lo normal y no hay riesgo para la seguridad. No se detectaron anomalías en otras instalaciones nucleares.
La Agencia Meteorológica de Japón advirtió sobre posibles réplicas en los próximos días y alertó sobre un ligero aumento en la probabilidad de un sismo de magnitud 8, así como de un tsunami a lo largo de la costa noreste, desde Chiba hasta Hokkaido. Se instó a 182 municipios a revisar sus planes de emergencia.
El sismo se produjo cerca de la región afectada por el terremoto y tsunami de 2011, que dejó casi 20.000 muertos y destruyó la planta de Fukushima Daiichi. “Deben prepararse, asumiendo que un desastre como ese podría ocurrir de nuevo”, advirtió Satoshi Harada, funcionario de la JMA, mientras continuaban registrándose réplicas menores de magnitud 6,6 y 5,1.
