Una ola de incendios forestales fuera de control obligó al gobierno de Israel a declarar una emergencia nacional este miércoles, tras la rápida propagación del fuego en zonas boscosas ubicadas a 30 kilómetros al oeste de Jerusalén.
Las llamas, impulsadas por condiciones climáticas extremas, llevaron a evacuar varias localidades, cerrar carreteras clave y desplegar a cientos de bomberos, soldados y equipos de emergencia.
El ministro de Defensa, Israel Katz, instruyó la movilización inmediata del Ejército para colaborar con las labores de contención. “Estamos ante una emergencia nacional. Todas las fuerzas deben enfocarse en salvar vidas y frenar el avance del fuego”, afirmó.
El incendio comenzó en horas de la mañana en áreas cercanas a Latrun y Beit Shemesh. Las llamas avanzaron rápidamente por la vegetación seca, alcanzando rutas transitadas y generando escenas de pánico entre automovilistas que abandonaron sus vehículos.
Ante la gravedad de la situación, las autoridades ordenaron cerrar por completo la autopista que conecta Jerusalén con Tel Aviv, una de las más importantes del país, mientras las comunidades cercanas fueron evacuadas de forma preventiva.
Entre las zonas afectadas están los poblados de Mishmar Ayalon, Nachshon, Elad y Mevo Horon. Sus habitantes fueron trasladados a puntos seguros como Canada Park, Latrun y Neve Shalom, habilitados como refugios temporales. El fuego también alcanzó zonas de recreación, lo que obligó a evacuar a excursionistas que se encontraban en parques forestales. El servicio de emergencias Magen David Adom elevó su nivel de alerta al máximo.
Al menos 20 personas han recibido atención médica por inhalación de humo. Doce fueron trasladadas a los hospitales Kaplan y Assaf Harofeh. Ambulancias y motocicletas médicas permanecen desplegadas cerca de las áreas afectadas.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Israel informó que enfrenta focos simultáneos en al menos cinco puntos: Neve Shalom, el cruce de Latrun, Latrun, Mesilat Zion y Canada Park. Doce aviones cisterna trabajan desde el aire, mientras 105 equipos lo hacen desde tierra. El Ejército anunció que sus tropas están disponibles para apoyar en tareas de evacuación, control de accesos y logística, trabajando en conjunto con policías y bomberos.
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, supervisó los operativos en terreno junto con jefes de la policía, bomberos y del Comando del Frente Interno. Desde allí prometió reforzar las evacuaciones y agilizar el apoyo a quienes lo necesiten. Ante la magnitud del desastre, Israel solicitó formalmente ayuda internacional a Bulgaria, Chipre, Grecia e Italia, países con experiencia y recursos aéreos para el combate de incendios forestales. Como medida adicional, se canceló el acto oficial por el Día de la Independencia, previsto para esta noche en Jerusalén. La ministra de Transportes, Miri Regev, explicó que la decisión busca proteger a la ciudadanía y redirigir recursos a la emergencia.
