El próximo sábado 26 de abril, a las 10:00 horas (8:00 GMT), se llevará a cabo el funeral del papa Francisco en la Plaza de San Pedro, en el Vaticano. La ceremonia será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, y contará con la presencia de jefes de Estado y delegaciones oficiales de todo el mundo.
El miércoles 23 de abril, a las 9:00 horas (07:00 GMT), comenzará el traslado del cuerpo del papa Francisco desde la capilla de la residencia Santa Marta, donde falleció el lunes 21 de abril a los 88 años a causa de un ictus. La procesión, encabezada por el cardenal Kevin Joseph Farrell, recorrerá la Plaza Santa Marta, la Plaza de los Protomártires Romanos y, a través del Arco de las Campanas, llegará a la Plaza de San Pedro, ingresando al templo por la puerta principal.
Una vez en la Basílica de San Pedro, el cuerpo del papa Francisco será colocado bajo el baldaquino del Altar de la Confesión, donde se celebrará una Liturgia de la Palabra presidida por el cardenal camarlengo. Posteriormente, se abrirá la capilla ardiente para que los fieles puedan rendir su último homenaje.
En su testamento, el papa Francisco expresó su deseo de ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma, entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza. Su tumba será sencilla, sin ornamentación ni inscripción decorativa, con solo su nombre en latín: Franciscus. Con esta decisión, se convierte en el primer papa en más de un siglo en ser enterrado fuera del Vaticano.
El papa Francisco modificó algunas de las tradiciones funerarias papales. En su testamento, solicitó que su cuerpo no fuera colocado sobre un catafalco ni que portara el báculo papal. Además, se eliminará la costumbre de utilizar tres ataúdes (ciprés, plomo y roble) que se usaban en entierros papales anteriores. Estas modificaciones fueron aprobadas en el “Ordo Exsequiarum Romani Pontificis”, un documento que regula los ritos funerarios papales.
La muerte del papa Francisco ha generado una ola de condolencias a nivel mundial. En Argentina, su país natal, el Gobierno decretó una semana de duelo nacional. En India, se establecieron tres días de luto oficial, un gesto inusual tratándose de un líder religioso extranjero.
Líderes mundiales han expresado su pesar por el fallecimiento del papa Francisco. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, expresó su “profundo respeto” por la figura del papa Francisco. En Brasil, el mandatario Luiz Inácio Lula da Silva lo definió como una figura de paz y agradeció su compromiso con los más vulnerables. En el ámbito del deporte, Lionel Messi compartió un mensaje en sus redes sociales en el que agradeció al pontífice por “hacer del mundo un lugar mejor”.
El papa Francisco será recordado por su enfoque pastoral centrado en la justicia social, la defensa de los derechos humanos y el cuidado del medio ambiente. Su mensaje de inclusión y compasión dejó una huella profunda en la Iglesia Católica y en el mundo entero.
Tras el funeral, el Vaticano iniciará el proceso de cónclave para elegir al próximo papa. Se espera que el cónclave comienza el 5 de mayo, conforme a las tradiciones establecidas. La muerte del papa Francisco marca el fin de una era en la Iglesia Católica. Su legado perdurará en las enseñanzas que dejó y en el ejemplo de vida que ofreció a millones de personas en todo el mundo.
