El papa León XIV parte este jueves hacia Turquía, marcando la primera gira internacional de su pontificado, apenas seis meses después de asumir como líder de los 1.400 millones de católicos en el mundo. La visita se desarrolla en un contexto de tensión regional, con conflictos en varias zonas del Medio Oriente.
El itinerario contempla dos etapas: Ankara, donde se reunirá con autoridades locales y representantes de la sociedad civil, y Estambul, antes de continuar el domingo hacia Líbano. La gira destaca por su carácter diplomático y religioso.
El Vaticano confirmó que el pontífice será acompañado por más de 80 periodistas, reflejando la expectación mediática global por su primer desplazamiento internacional. León XIV, nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su elección una relación cercana con la prensa.
En un gesto inusual, todas sus intervenciones durante esta gira se realizarán en inglés, su lengua materna, en lugar del italiano que suele emplear en actos oficiales del Vaticano, buscando un alcance comunicacional más amplio.
En Turquía, donde los cristianos representan menos del 0,1% de la población, el papa centrará sus mensajes en el diálogo interreligioso, con especial énfasis en la convivencia con el Islam y la necesidad de soluciones pacíficas ante los conflictos regionales.
El encuentro con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan tendrá lugar en el Palacio Presidencial de Ankara, un espacio que simboliza el poder político del país. No se ha confirmado si se abordarán cuestiones sensibles como derechos humanos, la situación de opositores políticos o la condición de las minorías cristianas.
La agenda oficial incluye también una visita al mausoleo de Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la República y emblema del Estado laico, como parte del protocolo habitual para líderes internacionales que llegan a la capital turca.
Este viernes, la gira adoptará un carácter más religioso con la conmemoración del 1.700° aniversario del Primer Concilio de Nicea, celebrado en el año 325, evento que definió el credo cristiano y sigue siendo un pilar doctrinal del cristianismo.
León XIV participará en una oración conjunta convocada por Bartolomé I, patriarca de Constantinopla, fortaleciendo el diálogo ecuménico entre católicos y ortodoxos. El papa destacó la importancia de promover la unidad entre los cristianos, recordando las divisiones históricas del cisma de 1054.
El contexto político y religioso también influye en la visita: la guerra en Ucrania ha profundizado la ruptura entre los patriarcados de Moscú y Constantinopla, mientras que Líbano, siguiente destino del pontífice, enfrenta una severa crisis económica y política y recientes ataques aéreos israelíes.
El pontificado de León XIV se caracteriza por su insistencia en promover la paz “desarmada y que desarme”, lema que repite desde su elección y que busca aplicar especialmente en zonas de conflicto como las que aborda en esta gira.
Con esta visita, León XIV se convierte en el quinto papa en recorrer Turquía, siguiendo los pasos de Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco, reforzando el papel diplomático del Vaticano y su compromiso con el diálogo interreligioso en escenarios complejos.
