El lunes 24 de abril, a las 7.35 horas (5.35 GMT), el mundo recibió la triste noticia del fallecimiento del Papa Francisco. El anuncio fue realizado por el camarlengo del Vaticano, el cardenal Kevin Joseph Farrel, quien expresó en un mensaje lleno de dolor que el pontífice “ha vuelto a la casa del Padre”, destacando su vida dedicada al servicio de la Iglesia y su constante lucha a favor de los más necesitados. A sus 88 años, Francisco dejó un legado imborrable, tanto en la Iglesia Católica como en el mundo entero.
Francisco, conocido por su humildad y cercanía con los fieles, marcó un cambio de rumbo en la historia del papado. Como primer pontífice latinoamericano y argentino, su vida estuvo llena de sacrificios personales y sociales. En su mensaje, el cardenal Farrel enfatizó cómo el Papa enseñó el valor del Evangelio con amor y fidelidad, especialmente hacia los pobres y marginados, quienes recibieron de él una atención constante.
La noticia del deceso fue confirmada oficialmente en una transmisión en vivo desde la capilla de la Casa Santa Marta, donde se encontraba Francisco en sus últimos días. El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, y el sustituto de la Secretaría de Estado, Edgar Peña Parra, acompañaron al camarlengo en este momento solemne. La noticia generó un aluvión de reacciones globales, en un contexto de profunda admiración por la figura de Francisco.
En la Plaza de San Pedro, donde miles de fieles se congregaron, se vivieron momentos de sorpresa y desconcierto. Muchos se encontraban allí por los recientes actos litúrgicos de la Semana Santa, durante los cuales el Papa había hecho su última aparición pública, una imagen que ahora adquiere una connotación especial como su último adiós a los fieles.
Para muchos, la figura del papa Francisco fue sinónimo de lucha por la paz, la justicia social y el respeto hacia los más vulnerables. En este sentido, la comunidad internacional reaccionó rápidamente a la noticia. Entre los primeros en expresar su pesar estuvo el presidente de Israel, Isaac Herzog, quien destacó la compasión sin límites de Francisco y su incansable apoyo a los más necesitados. Herzog recordó la gran labor del Papa por la paz, en particular su intervención para poner fin al conflicto en Gaza.
La situación en Gaza fue uno de los temas recurrentes durante los últimos días del pontificado de Francisco. En su último mensaje, el Papa reiteró su llamado a la paz en esta región, que ha vivido años de violencia y sufrimiento. Esta postura fue celebrada por diversos actores internacionales, como el grupo islamista Hamás, que destacó su postura firme en defensa de los derechos palestinos.
En los Estados Unidos, la vicepresidenta JD Vance compartió su pesar por la pérdida del Papa, recordando su participación en los momentos más críticos de la pandemia de COVID-19, cuando ofreció un mensaje de esperanza y unidad. También la Casa Blanca rindió homenaje al Papa, recordando su trascendental impacto tanto en la Iglesia como en la sociedad global.
Por su parte, en Argentina, el presidente Javier Milei expresó su pesar por la partida del Papa Francisco, quien siempre fue un referente para los argentinos y un ferviente defensor de la vida y la austeridad dentro de la Iglesia. Sin embargo, su relación con el país natal fue compleja, ya que durante su papado nunca regresó a su tierra, lo que suscitó debates internos dentro de la sociedad argentina.
A nivel europeo, las reacciones no se hicieron esperar. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, manifestó su tristeza por el fallecimiento, destacando el legado de Francisco en temas como la migración, el cambio climático y las desigualdades. Su amor por los menos afortunados, agregó, fue una inspiración para millones de personas en todo el mundo.
Italia, la nación sede de la Santa Sede, vivió el luto con un profundo sentimiento de pérdida. El presidente Sergio Mattarella y la primera ministra Giorgia Meloni expresaron su dolor por la partida del Papa, reconociendo su figura como un símbolo de paz y cambio para el mundo. Meloni instó al mundo a seguir el camino de paz que Francisco tanto defendió durante su papado.
Desde España, el presidente Pedro Sánchez se unió al tributo mundial, resaltando el profundo legado de Francisco, especialmente su trabajo por la justicia social y su defensa de la paz. Un legado que también fue reconocido por el líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo, quien destacó su constante lucha por la igualdad y el bienestar de todos.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, expresó su duelo por la muerte de Francisco, a quien recordó por sus oraciones y esfuerzos en busca de la paz para Ucrania. Aunque el Papa fue criticado por algunos por sus declaraciones durante la guerra, su apoyo constante a la paz y su intercesión por los derechos humanos dejaron una marca indeleble en la conciencia internacional.
El presidente ruso, Vladimir Putin, también se sumó a las condolencias por la muerte del Papa, destacando su defensa de los valores del humanismo y la justicia. El Papa, a pesar de las tensiones políticas, nunca dejó de abogar por los principios que sustentan la paz mundial.
Este lunes 24 de abril, el mundo entero se despidió de Francisco, recordándolo como un hombre de fe profunda, un líder espiritual que dedicó su vida a la Iglesia y a la humanidad. Mientras el Vaticano inicia el periodo de Sede Vacante, la figura de Francisco perdurará como un faro de luz para todos aquellos que buscan la justicia y la paz en un mundo marcado por las tensiones y desigualdades.
Sin duda, su legado será recordado como una llamada constante a la compasión, la humildad y el compromiso con los más necesitados. El papa Francisco, un hombre que dedicó su vida a las causas sociales, la paz y la fraternidad, deja una huella imborrable que seguirá inspirando a generaciones futuras.
