El Vaticano anunció oficialmente que el próximo 7 de mayo comenzará el cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco. La elección, cargada de expectativa, definirá el rumbo de la Iglesia católica en una nueva etapa histórica.
La noticia fue confirmada este lunes, junto al cierre de la Capilla Sixtina, donde se celebrarán las votaciones. El museo, hogar de los frescos de Miguel Ángel, quedará reservado para uno de los procesos más solemnes y secretos del catolicismo.
Antes de encerrarse en la Capilla Sixtina, los cardenales participarán de una misa solemne en la Basílica de San Pedro. Solo los purpurados menores de 80 años tienen derecho a voto, en un proceso que podría extenderse varios días.
La muerte del primer papa latinoamericano reunió a cientos de miles de fieles y líderes internacionales en su despedida. Ahora, los 135 cardenales convocados a Roma deberán elegir al nuevo pontífice, de los cuales el 80% fue designado por el propio Francisco.
Desde las filas de los creyentes, muchos anhelan que el próximo papa mantenga el espíritu abierto y reformista de su predecesor. “Debe tener una personalidad abierta para todos”, expresó Patricia Spotti, una fiel que llegó desde Milán.
No son pocos los que temen retrocesos en temas clave impulsados por Francisco, como el combate a los abusos sexuales, el protagonismo de los laicos y mujeres, y la defensa de los pobres y migrantes.
Entre los propios cardenales se reconoce que el desafío es encontrar continuidad sin estancamiento. “Necesitamos avanzar, no solo repetir el pasado”, sostuvo Giuseppe Versaldi, aunque ya no podrá votar en esta ocasión.
El proceso de elección, envuelto en tradición y secreto, ha capturado siempre la fascinación popular, reforzada recientemente por el filme “Cónclave”, ganador del Óscar, que retrata las intrigas ficticias en torno a una elección papal.
Sin embargo, las divisiones internas en la Iglesia no son ficción. Las reformas de Francisco tensaron la relación con sectores conservadores, que ahora ven en este cónclave una oportunidad de reorientar el liderazgo.
Desde las filas más moderadas, como el cardenal Jean Zerbo de Malí, se pidió unidad. “Hoy necesitamos unirnos, no dividirnos”, advirtió en un mensaje simbólico ante la tumba de Francisco.
Entre los posibles sucesores, suenan nombres como el italiano Pietro Parolin, actual Secretario de Estado, el filipino Luis Antonio Tagle y el africano Peter Turkson, en una elección que definirá el futuro espiritual y político de la Iglesia.
