Al menos diez reclusos de la Penitenciaría del Litoral, la más poblada y peligrosa de Ecuador, murieron presuntamente a causa de tuberculosis, según informó el Ministerio del Interior.
Una fuente del departamento de Comunicación del Ministerio indicó que los decesos corresponden a afecciones crónicas y que se realizan autopsias para confirmar oficialmente la causa de muerte, remitiendo consultas al Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI).
El SNAI confirmó la muerte de los diez presos y apuntó que “aparentemente el motivo de deceso es por tuberculosis”, enfatizando que los resultados forenses determinarán el dictamen final.
Los fallecimientos ocurrieron entre el pasado viernes y este miércoles, período en el que las autoridades continúan con las diligencias médicas y judiciales correspondientes.
Este episodio se da en medio del traslado reciente de 300 presos considerados “los más peligrosos” a la nueva Penitenciaría del Encuentro, instalada como cárcel de máxima seguridad y actualmente en obras.
La creación de la Cárcel del Encuentro responde a la violencia criminal dentro del sistema penitenciario ecuatoriano, donde desde 2021 han muerto más de 600 reos, la mayoría en enfrentamientos entre bandas rivales.
La crisis de seguridad penitenciaria se refleja también en hechos recientes, como el asesinato de 31 internos en la cárcel de Machala, la mayoría por asfixia, lo que evidenció la necesidad de reforzar la vigilancia y el control de las prisiones.
Algunas cárceles han sido militarizadas y otras permanecen bajo supervisión de la Policía Nacional, en el marco del “conflicto armado interno” declarado por el presidente Daniel Noboa en 2024 para combatir la violencia de las bandas delictivas.
Estas bandas han sido señaladas como responsables del incremento de la violencia en el país, que actualmente lidera los índices de homicidios en Latinoamérica.
La situación se ha agravado en 2025: durante el primer semestre, Ecuador reportó 4.619 homicidios, un aumento del 47 % respecto al mismo período de 2024, cuando se registraron 3.143 crímenes.
El SNAI y las autoridades penitenciarias han reiterado que se mantendrá un monitoreo estricto de la salud de los internos y que se implementarán medidas adicionales de control y seguridad para prevenir nuevas tragedias.
Mientras tanto, familiares de los reclusos y organizaciones de derechos humanos exigen transparencia en la investigación, así como mejoras en la infraestructura, atención médica y protocolos de prevención dentro de las cárceles ecuatorianas.
