Este viernes, el portavoz de las Brigadas de al-Qasam, el brazo armado de Hamas, anunció que tres rehenes israelíes serán liberados el sábado en un intercambio por prisioneros palestinos. Esta liberación forma parte de los acuerdos alcanzados como parte del alto el fuego entre Israel y Hamas, que mantiene vigentes las negociaciones por la liberación de cautivos.
Los tres rehenes que serán liberados son Ofer Kalderon, de 54 años, secuestrado el 7 de octubre de 2023 en el kibutz Nir Oz; Keith Siegel, de 65 años, un ciudadano estadounidense; y Yarden Bibas, de 35 años, quien también fue secuestrado en el mismo kibutz, donde su familia sufrió la pérdida de su esposa y dos hijos en cautiverio, aunque su muerte no ha sido confirmada oficialmente por Israel.
Por su parte, el gobierno israelí, a través de funcionarios oficiales, confirmó que las familias de los rehenes fueron notificadas sobre la liberación, y que Israel ha aceptado la lista de personas a liberar presentada por Hamas. Esta negociación es el último capítulo de las conversaciones que han ocurrido desde que se alcanzó el alto el fuego el 15 de enero, que pone fin a 15 meses de intensos enfrentamientos.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se refirió al acuerdo de liberación, calificándolo como una victoria para las fuerzas israelíes, a la vez que criticó el caos generado durante la liberación de algunos de los rehenes. En particular, condenó las escenas de tensión en Jan Yunis, donde algunos de los liberados fueron increpados por simpatizantes de Hamas.
“Estas liberaciones fueron posibles gracias a la valentía de nuestros soldados y a nuestra postura firme en las negociaciones”, declaró Netanyahu, haciendo un llamado a la seguridad de los rehenes y prometiendo represalias a aquellos que atenten contra ellos.
Al mismo tiempo, Netanyahu resaltó la importancia de la liberación de tres prisioneros, incluidos dos civiles y una soldado, en otro intercambio reciente con Hamas, aludiendo al éxito de las operaciones militares y diplomáticas.
Entre las liberaciones más significativas se encuentra la de la soldado israelí Agam Berger, quien fue entregada a la Cruz Roja en la localidad de Yabalia, sin incidentes. La liberación de Berger forma parte de una serie de intercambios de rehenes que buscan reducir las tensiones en la región.
En cuanto a los presos palestinos, casi un centenar de ellos fueron liberados por Israel y transportados hacia Ramala, en Cisjordania, donde fueron recibidos por sus familias y por manifestantes que ondeaban banderas palestinas y del movimiento Fatah.
Este canje de rehenes también se produce en un contexto más amplio de tensiones y acciones militares. La Fuerza Aérea de Israel atacó este viernes varios objetivos de Hezbollah en el este de Líbano, en lo que Israel considera una respuesta a la violación del espacio aéreo israelí por parte de un dron de Hezbollah.
