El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, concluyó su visita oficial a Paraguay este lunes con un firme respaldo al acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea (UE) y el bloque Mercosur. Durante su estancia, que forma parte de una gira por Suramérica, el mandatario germano se reunió con el presidente paraguayo Santiago Peña, abordando temas clave de cooperación económica y política, además de reafirmar el compromiso de Europa con Ucrania.
El viaje de Steinmeier incluyó encuentros tanto privados como ampliados con las autoridades paraguayas. Tras ser recibido con honores en el aeropuerto Silvio Petirossi de Asunción, Steinmeier y su delegación se dirigieron al Palacio de López, sede del gobierno, para reunirse con Peña. En esa ocasión, el mandatario alemán expresó sus condolencias por el trágico atropello en Mannheim, Alemania, que dejó al menos dos muertos, e hizo un llamado a la pronta aclaración del incidente.
Un tema central de la visita fue el tratado de libre comercio entre la UE y Mercosur, alcanzado en diciembre de 2022 después de 25 años de negociaciones. Steinmeier subrayó la importancia de que este acuerdo sea ratificado rápidamente, ya que crearía la mayor zona de libre comercio del mundo, con 715 millones de habitantes y un volumen de negocios de 24.000 millones de euros solo con Paraguay.
Steinmeier también expresó el interés de Alemania por fortalecer sus lazos económicos con Paraguay, país con el que comparte una larga historia de inmigración alemana, la cual data de más de 150 años. Este vínculo se refleja en una comunidad de aproximadamente 26.000 alemanes viviendo en Paraguay, un factor que contribuye al estrechamiento de las relaciones bilaterales.
En otro punto destacado de su discurso, el presidente alemán reafirmó el apoyo inquebrantable de Europa a Ucrania en su lucha contra la invasión rusa, un tema que también abordó con Peña. A pesar de las tensiones recientes en la relación entre Ucrania y Estados Unidos, Steinmeier destacó que Europa está firmemente alineada con Kiev y expresó la disposición de Alemania para trabajar en un plan de paz conjunto con otras naciones.
El primer ministro paraguayo, por su parte, destacó la importancia de la visita de Steinmeier, tanto en términos políticos como económicos, pues consideró que este encuentro fortalecería el proceso de integración económica en América del Sur, especialmente con el Tratado Mercosur-UE en perspectiva.
Steinmeier, quien asumió la presidencia de Alemania en 2017 y fue reelegido en 2022, enfatizó la necesidad de fortalecer los lazos con los países del Cono Sur en un momento de “cambios globales”, según comunicó la Presidencia alemana en febrero. El viaje también incluyó visitas a puntos culturales clave en Paraguay, como el barrio Ricardo Brugada, conocido como “La Chacarita”, y el colegio Goethe, donde se promovieron intercambios culturales y educativos.
En cuanto a las relaciones entre Paraguay y Alemania, la visita también permitió explorar nuevas oportunidades en sectores como el comercio, la inversión y el intercambio de conocimientos. Peña, tras su encuentro con Steinmeier, señaló que las conversaciones servirán para proporcionar a Europa una visión más clara de las potencialidades de Paraguay dentro del acuerdo Mercosur-UE.
