Sentir sueño constante durante el día, pese a haber dormido lo suficiente, puede ser una señal de alerta. La llamada somnolencia diurna excesiva va mucho más allá del cansancio ocasional y puede estar relacionada con trastornos del sueño, enfermedades o incluso efectos secundarios de algunos medicamentos.
Según especialistas, esta condición dificulta mantenerse despierto y alerta, afectando el rendimiento en el trabajo, los estudios y las actividades cotidianas. En algunos casos, las personas pueden quedarse dormidas de forma involuntaria mientras manejan, trabajan o mantienen una conversación.
La Cleveland Clinic explica que este trastorno puede presentarse incluso en personas que duermen más de nueve u once horas por noche, pero que igualmente se despiertan sin sensación de descanso. Las siestas, además, suelen no ser reparadoras.
Entre los síntomas más frecuentes aparecen la dificultad para concentrarse, olvidos, lentitud para procesar información, irritabilidad, dolores de cabeza, ansiedad y una necesidad constante de dormir durante el día.
¿Qué puede provocar esta somnolencia?
Los expertos señalan que una de las causas más comunes es la apnea del sueño, un trastorno que interrumpe la respiración mientras la persona duerme e impide un descanso profundo. También puede estar relacionada con la narcolepsia, una enfermedad neurológica que altera el ciclo natural del sueño y la vigilia.
Otras posibles causas incluyen la falta de sueño, depresión, consumo de alcohol, ciertos medicamentos, enfermedades neurológicas, lesiones en la cabeza y algunos cambios asociados al envejecimiento.
Un problema que afecta la salud y la seguridad
Investigaciones recientes estiman que la somnolencia diurna excesiva afecta a cerca de un tercio de la población adulta y puede aumentar el riesgo de accidentes de tránsito y laborales, además de perjudicar la calidad de vida.
Un metaanálisis publicado en 2025 también concluyó que dormir menos de siete horas o más de nueve de forma habitual se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, trastornos metabólicos y problemas de salud mental.
¿Cuándo consultar?
Los especialistas recomiendan buscar atención médica si el sueño durante el día se vuelve frecuente, interfiere con la rutina o aparece pese a dormir las horas recomendadas. Un diagnóstico oportuno permite identificar la causa y establecer el tratamiento adecuado para recuperar un descanso realmente reparador.
